Hoe houden eeuwenoude muzikale tradities stand in een wereld die razendsnel verandert? In De muzikale tradities van de Maghreb nemen musicus Ahmed El Maai en pianist en theatermaker Thijs Borsten het publiek mee op een muzikale reis door Noord-Marokko. Live muziek en filmbeelden vormen samen één doorlopende theatervoorstelling. Soms spelen de musici mee met de muziek die op het scherm klinkt, waardoor film en live-uitvoering naadloos in elkaar overvloeien.
Ahmed El Maai heeft zijn muzikale wortels in Marokko. Samen met Thijs Borsten gaat hij op zoek naar de rijke muzikale tradities van het noorden van het land. Van de smalle stegen van Tanger tot de eeuwenoude medina van Fez voert de reis langs soefi-zangers, Andalusische samenzang, oude rituelen en stedelijke volkscultuur. Onderweg ontmoet Ahmed muzikanten, zangers en gemeenschappen. Hij improviseert, speelt en zingt met de mensen die hij ontmoet – spontaan, nieuwsgierig en vanuit een diep respect voor hun tradities.
In Chefchaouen ontmoeten Ahmed en Thijs zangeres Khira Afzaz, die nauw verbonden is met de vrouwelijke soefi-traditie van de Hadra Chaounia. In Larache zingen zij met jonge uitvoerders van madih en soefi-sama’: spirituele muziek waarin bezwerende zang en collectieve ritmes samenkomen. Van de Andalusische muziek in Ksar el-Kebir tot de hadra-rituelen van Ouazzane ontvouwt zich een muzikaal landschap waarin eeuwenoude tradities nog altijd springlevend zijn. De muzikale tradities van de Maghreb is een filmische en theatrale ode aan de kracht van muziek om mensen, culturen en generaties met elkaar te verbinden.
Over Ahmed El Maai – zang, qanun, viool, ud & composities
Ahmed El Maai (Tanger, 1983) is zanger en multi-instrumentalist met een diepgewortelde kennis van de Marokkaanse muziektradities. Hij studeerde aan het Nationaal Conservatorium van Tanger, waar hij zich specialiseerde in Andalusische, Oriëntaalse en soefi-muziek. Naast zang bespeelt hij de viool, ud en qanun.
In Nederland werkte hij onder meer samen met het Amsterdams Andalusisch Orkest, Nai Barghouti, Reinier Baas en Cappella Amsterdam. In zijn werk onderzoekt hij hoe eeuwenoude muzikale tradities zich kunnen verbinden met nieuwe vormen van improvisatie en hedendaagse muziek.
Thijs Borsten – piano, concept & film
Thijs Borsten is componist, pianist, theatermaker en documentairemaker. Sinds zijn afstuderen aan het Sweelinck Conservatorium ontwikkelt hij voorstellingen waarin live muziek, film en storytelling samenkomen. Hij maakte onder meer de producties Brieven naar Brazilië, Zonen van de Woestijn, Kind van twee werelden en Het eiland van mijn vader. Zijn werk onderzoekt thema’s als identiteit, migratie en culturele verbondenheid en werd internationaal onderscheiden met meerdere prijzen.
