Historicus Bert Alers neemt je mee door de tijd en door het pand van Theater de Regentes aan de Weimarstraat. Deze rondleiding/lezing staat grotendeels in het teken van 5 mei en is onderdeel van de Haagse Vrijheidsweken.
De Regentes is een uniek en sfeervol Art Deco gebouw, een voormalig zwembad en badhuis uit 1920. Honderdduizenden Hagenaars en Hagenezen hebben er hun diploma gehaald of recreatief gezwommen. Toen Nederland vanwege de dreigende oorlog in 1939 de mobilisatie uitriep, kwamen er regelmatig militairen zwemmen die in de buurt waren gelegerd. En net als op andere plekken in Nederland was zwemmen in De Regentes tijdens de oorlog mateloos populair. Mensen zochten broodnodige afleiding. Bovendien werd door de bouw van de Atlantikwall het strand verboden gebied.
Tijdens de oorlog schuilden verschillende medewerkers en buurtbewoners in het complex om aan de Arbeitseinsatz te ontkomen, terwijl er ondertussen druk door werd gezwommen. Er waren ook periodes waarin het zwembad noodgedwongen moest sluiten vanwege een tekort aan kolen. Tijdens de Hongerwinter in 1944 sloot De Regentes zelfs voor langere tijd. De entreehal deed in die tijd dienst als gaarkeuken. Een maand na de bevrijding was De Regentes weer open.
In de jaren negentig moest het zwembad echter zijn deuren sluiten omdat het niet meer voldeed. Uiteindelijk kreeg het gebouw een nieuwe bestemming: het werd verbouwd tot theater. Achter de smalle gevel gaat nu een verrassend groot zalencomplex schuil waar in alle hoeken en gaten nog details van het zwembad terug te vinden zijn. De bijzondere architectuur met de authentieke elementen van het zwembad, zoals de tegeltjes, bewegwijzering en badhokjes is behouden gebleven en wordt gekoesterd.
